¿Cómo afrontar la ansiedad por enfermedades crónicas?
¿Cómo afrontar la ansiedad por enfermedades crónicas?
Existen gran cantidad de enfermedades crónicas, algunas de estas degenerativas, las cuales pueden ocasionar: dolor, operaciones, desfiguraciones, hospitalización, disfunción sexual, imposibilidad para trabajar, dificultad para hacer las actividades cotidianas, incluyendo cuidar a la familia, requerir de cuidados por otra persona, necesidades económicas y pérdida de calidad de vida. Pero lo más relevante es que causan preocupación ante la incertidumbre del restablecimiento de la salud.
Este tipo de enfermedades tiende a causar en los pacientes ansiedad, motivado por: los cambios bruscos en las actividades diarias, los sentimientos que tienen hacia sí mismos, la forma cómo imaginan el futuro, la larga duración del padecimiento y la posibilidad de que la muerte llegue.
En este artículo se explicará la manera en que afecta la ansiedad durante una enfermedad crónica, así como algunos consejos para afrontarla.
Por qué las enfermedades crónicas pueden conducir a la ansiedad
Para responder a esta pregunta es fundamental explicar qué es la ansiedad. Este término indica una serie de síntomas que se muestran ante situaciones de conflicto, riesgo o estrés.
Según el DSM-IV, la ansiedad es un estado de tensión en el que pueden presentarse los siguientes síntomas: aumento de la presión arterial, sudoración, incremento de la frecuencia cardiaca y respiración rápida, lo cual se debe a una expectativa creada por el individuo, que en este caso es la posibilidad de mantener la enfermedad o hasta fallecer.
La ansiedad se distingue del miedo en que la amenaza no se encuentra presente en el momento de los síntomas, sino que es producto de los pensamientos de lo que podría pasar, es decir, ocurre antes de que se produzca un desenlace, como una operación por una enfermedad.
Entonces la ansiedad se presenta como una patología desarrollada ante posibles situaciones que se podrían presentar durante la enfermedad crónica. Sin embargo, el paciente no tiene la certeza de que lo que imagina, se puede producir.
En muchos casos la ansiedad se presenta al buscar información acerca de las consecuencias del padecimiento que sufren, al ir a las consultas médicas y ver a otros pacientes que han sufrido mutilaciones o al enterarse de que han muerto.
De acuerdo con las investigaciones la mayor parte de las reacciones por ansiedad que presentan los pacientes con enfermedades crónicas son: sudor excesivo, temblor por cortos períodos, aumento de la frecuencia cardiaca, inmovilización, diarrea, preocupación constante, falta de concentración, pensamientos intrusivos, lentitud de pensamiento e imágenes terroríficas.
Un aspecto a tomar en cuenta es que al sufrir un episodio de ansiedad, el individuo comienza a preocuparse de que se pueda repetir, lo que puede facilitar a que se produzca otro. Esto complica la situación del enfermo crónico.
Consejos para afrontar la ansiedad
- Una de las principales estrategias es asistir a un terapeuta o psicólogo, con el fin de que apliquen la terapia cognitiva conductual o las terapias psicodinámicas. En la primera se expone al individuo a situaciones que le generan cierto grado de angustia, pero con actividades que lo lleven a controlarla. Las terapias psicodinámicas, se fundamentan en el psicoanálisis y con esta se logra desarrollar mecanismos de defensa ante la ansiedad.
- Otra terapia que también ha dado buenos resultados es la danzaterapia, en esta el movimiento permite la expresión de las emociones, además, de la interrelación entre la mente y el cuerpo.
- Analizar la situación de la enfermedad crónica para comprender qué es lo que está pasando, para lo cual es importante buscar ayuda de los médicos.
- Evitar el consumo de café o bebidas con cafeína, debido a que estas tienen un efecto estimulante y ocasionan una peor respuesta ante la ansiedad. También debe considerarse que la nicotina y el alcohol pueden afectar de la misma manera.
- Aplicar estrategias de relajación, esto hará que los pensamientos intrusivos se controlen, por otra parte se evitan los dolores musculares, que pueden ser frecuentes por el grado de tensión ante la situación.
- Buscar libros, películas y programas en los que se muestren una actitud positiva. Aceptar lo que está pasando, pero desde el punto de vista de que es solucionable y de que se puede lograr la superación de la enfermedad crónica, bajaran los niveles de ansiedad.
- El deporte es una actividad que puede ayudar a que los episodios de ansiedad no se presenten. Este reduce la tensión muscular, ayudando con la relajación. Por otra parte, la mayoría de los especialistas recomiendan hacerlo en espacios abiertos y en la naturaleza. Los lugares como playas, parques y bosques permiten una mejor interacción mente – cuerpo.
